農藥是農、林、牧、漁業及公共衛生等部門用于防治病、蟲、草、鼠害以及調節農作物生長的化學品，對保證農業豐產、提高人民生活水平有著非常重要的作用。中投顧問化工行業研究員常軼智指出，由于農藥被廣泛應用于農作物，主要市場在農村，加上產品的特性和我國發展的特殊國情，我國的農藥市場的特點主要有以下幾個方面。
首先，農藥產品結構不合理。我國的農藥產品主要是以殺蟲劑為主，近年來，產品結構與以前相比隨讓有了很大的改善，但是高毒殺蟲劑農藥仍占多數。據中投顧問發布的《2010-2015年中國農藥市場投資分析及前景預測報告》顯示，我國大約生產260個農藥品種，由于我國廣大農村由于作物種植結構的變化，殺蟲劑需求量明顯減少，殺菌劑需求量逐年增多，除草劑需求量增長最快。目前我國殺蟲劑、殺菌劑、除草劑三大類農藥品種的比例從1998年的70%：10%：19%逐步調整為36%：23%：29%。
其次，農藥企業規模偏小。據中投顧問發布的《2010-2015年中國農藥市場投資分析及前景預測報告》顯示，目前，我國的農藥生產廠家2000多家，生產規模普遍較小。行業前10大企業占全國總產量的比重只有19.5%，前20大企業占總產量比重只有30.8%。市場占有率最高的企業只占整個市場份額的不到4%，15家最大農藥企業的市場份額僅占25%左右，而世界上前8家農化集團銷售額已占到全球農藥市場的80%以上。
第三，農藥的生產和使用對環境污染嚴重。由于我國的環保技術水平總體來說比較低，先進的環保技術都掌握在外國人手里，大部分環保設備需要花費大量資金從國外引進，很多企業沒有條件購買必要的環保設備，在農藥產品生產過程中產生的污染物不是違規排放，就是兌水排放，對周邊的居民健康和生態環境都產生了不同程度的危害。而且產品的質量也難以保證，假冒偽劣產品泛濫，破壞農業生態環境嚴重。
據中投顧問發布的《2010-2015年中國農藥市場投資分析及前景預測報告》顯示，我國耕地有 2.5億畝受到農藥污染，占全國耕地面積的15%左右。我國532條河流中有82%的河流是被污染的，而44%的地表水污染是農業造成的。如重慶民豐農化股份有限公司，雖然是上市公司，生產規模也很大，但毫無環保意識，長期把有毒廢水直接排入嘉陵江，對長江上游和重慶市用水造成了嚴重污染。
第四，農藥產品競爭力嚴重不足。目前，農藥生產技術逐步向高科技、自動化和生物技術方向發展，但是我國農藥生產企業對研發投入力度不夠，研發能力薄弱，核心競爭力欠缺，幾乎沒有自己的專利品牌，生產的產品基本上是過專利期的產品，十幾家甚至幾十家企業生產同一種產品。據中投顧問發布的《2010-2015年中國農藥市場投資分析及前景預測報告》顯示，我國企業每年投入的科研經費（包括國家的）不超過年銷售額的2%；而國外大公司每年用于研發的費用占到年銷售額的10%左右，如先正達公司2003年的銷售收入為66億美元，當年研發投入就達到7億美元，占10.61%；拜耳和杜邦公司每年的研發投入也達到銷售額的10%以上。
