液體肥料非常方便通過灌溉系統施用，無需溶解，根系吸收快，見效快。通常氮磷鉀等營養元素溶解于水后配成清液肥料，利用懸浮劑的作用將這些營養元素懸浮于水中則制成懸浮肥料。清液肥料一般含養分低，懸浮肥料含養分高。
在液體肥料中，氮的來源有液氨、氨水和尿素硝銨溶液。尿素硝銨溶液含有酰胺態氮、銨態氮和硝態氮，是硝酸銨溶液與尿素溶液的混合液，通常含氮28%-32%。尿素硝銨溶液是美國大量應用的氮肥種類，總產量達到1300多萬噸。磷的來源主要有磷酸及聚磷酸與液氨反應后得到的聚磷酸銨溶液。聚磷酸銨有一定的螯合功能，是速效兼長效的磷肥，是液體肥料重要的基礎原料。鉀源有氯化鉀、硫酸鉀等。這些原料通過混合或反應生成液體復合肥或混合肥。這些液體復混肥中還可以添加中微量元素及其它農用化學物質（如除草劑、殺線蟲劑等），成為多功能肥料。
液體肥料有很多優點，具體表現為：
1.混合均勻。與固體肥料相比，液體肥料可做到各種養分本身、化肥和農藥、除草劑、殺蟲劑等均勻地混合。充分混合的溶液中的任意一滴，都含有完全一致的各種有效成分。
2.質量一致。不論是清液肥料還是懸浮肥料都可以保證同一批產品各個部分得到一致的分析結果。由于液體肥料質量的一致性，只要測定一下溶液的pH值以及密度即可進行快速的質量鑒定。
3.配方容易調整，方便精確施肥。針對不同的土壤和作物，往往要配制專用肥料。要生產獨特配方的固體肥料比生產液體肥料的工藝復雜很多。如要添加微量元素，生產固體肥料時先將少量微量元素摻入適量容積的肥料中，再混入總體的肥料中。但生產液體肥料，就把微量元素肥料加入液體肥料攪勻即可。
4.添加其他農用化學品。殺蟲殺菌劑通常用量都很少。要將少量農藥均勻分配于大量肥料，液體肥料比固體肥料更易做到。固體很難做到混合均勻。液體肥料是除草劑、殺蟲劑、殺菌劑、植物生長調節劑、稀土及一些天然活性物質如黃腐酸、氨基酸、海藻提取物等的良好載體。和這些物質一起施用，省工省時，并實現液體肥料的多功能化。
5.液體肥料生產成本低、能耗低，生產過程無任何排放，零污染。在國外許多液體肥料工廠就建在田邊或農場內。
鑒于上述優點，液體肥料在一些人力成本高的國家得到快速發展。美國液體肥料占總肥料的55%，擁有2800多家液體肥料工廠。法國、羅馬尼亞、西班牙、英國、澳大利亞、加拿大、荷蘭、丹麥、挪威、以色列、新西蘭、墨西哥、哥倫比亞等國都是大面積應用液體肥料的國家。以色列90%以上的農作物通過灌溉系統使用液體肥料。
液體肥料在我國還處于起步階段。目前市場上有較多的桶裝液體肥（也稱沖施肥），用戶也接受這種肥料形態。但這些桶裝肥只是液體肥料的補充，稱不上是真正的液體肥。因此，我國在發展液體肥料方面潛力巨大。
